Il volume affronta il tema dell'innovazione istituzionale, a partire dalle politiche promosse in Sardegna dalla giunta regionale presieduta da Renato Soru (2004-2009). Da una prospettiva sociologica, la ricerca integra strumenti qualitativi e quantitativi nell'analisi di circa sessanta interviste con i protagonisti di un processo innovativo sia per i contenuti e le finalità delle politiche, sia per le modalità di interazione dei suoi promotori. Particolare attenzione è assegnata al ruolo di "imprenditori istituzionali" che, in un contesto caratterizzato da conservazione e dipendenza rispetto a norme e prassi del passato, hanno colto le opportunità di cambiamento con il proposito di creare nuovi scenari politici e istituzionali. Brevi contributi interdisciplinari approfondiscono aspetti specifici della ricerca.