Barconi affondati al largo delle coste italiane. Le vittime sono migliaia di persone in fuga dai propri Paesi. Cosa spinge a imbarcarsi in quello che spesso si trasforma nel viaggio della morte? Di chi è la colpa? Al-Qamh?w? dà una risposta a queste domande con l'analisi originale del fenomeno emigrazione, indagando su concause e responsabilità delle autorità locali e degli enti italiani preposti all'accoglienza e integrazione. La novità dell'approccio consiste nel presentare in modo lucido e spregiudicato dettagli fondamentali che sfuggono a chi osserva dalla nostra sponda, come la struttura sociale delle campagne egiziane e le vicende politiche che hanno portato alla situazione odierna, fino ad arrivare al racconto del viaggio in Italia intrapreso dall'autore stesso in cerca del nipote disperso su uno dei tanti "barconi delle tenebre".