Il QUATER si può definire, con un'immagine di semplice evidenza,"l'impronta dei piani" sul territorio. Esso fornisce una rappresentazione sintetica ed unificata, per quanto possibile oggettiva, delle indicazioni di assetto spaziale e di tutela ambientale risultati dalla "sommatoria" di tutti gli strumenti vigenti di pianificazione di livello territoriale, previsti dall'ordinamento nazionale e regionale, posti in esse, fino a tutto il 2000, dai Soggetti istituzionali competenti. La rappresentazione dei piani è posta a confronto con la visualizzazione dei grandi progetti infrastrutturali e dei nuovi programmi sostenuti dai finanziamenti europei, attraverso la localizzazione territoriale degli interventi previsti dai POR relativi alla Regione dell'Italia meridionale e insurale. Tutte le elaborazioni sono informatizzate. La documentazione presentata in questo atlante è costituita da 38 tavole, riproducenti le cartografie del QUATER, organizzate per tematismi, da un testo di commento, da grafici e tabelle, e da un cdrom contenente centinaia di schede informative relative ai piani rappresentati. Grazie al contributo del Ministero delle Infrastrutture e dei Trasporti-Dipartimento per il Coordinamento dello Sviluppo del Territorio, per le Politiche del Personale e gli AA:GG:, il prezzo di vendita è equivalente al costo di stampa e di distribuzione