Questo manuale è dedicato alla rianimazione cardiopolmonare ed all'istruzione per l'impiego dei defibrillatori elettrici, sulla base della considerazione che le nozioni di base di questo tipo di intervento di emergenza dovrebbero essere diffuse il più possibile anche fra le persone che non appartengono strettamente al mondo medico, in primo luogo fra coloro che, nel mondo del volontariato, si occupano del pronto soccorso. La mortalità nell'arresto cardiaco extraospedaliero è infatti molto elevata ed una conoscenza più diffusa di queste tecniche, garantendo la tempestività dell'intervento, rappresenta la maggior garanzia di vita per la persona colpita da infarto. In altri termini, l'utilizzo della defibrillazione precoce, anche da parte di personale non sanitario, ha significativamente alzato il livello di sopravvivenza nella realtà extraospedaliera. Lo scopo di questo lavoro è dunque quello di divulgare il più possibile le conoscenze attuali nella gestione dell'arresto cardiorespiratorio, analizzandone il decorso, dalla comparsa dell'evento morboso a tutte le manovre e a tutti i protocolli necessari per risolverlo.