Pensato in occasione del centocinquantesimo anniversario dell'Unità d'Italia, questo volume non è però un libro di occasione o di circostanza. Tutti coloro che vi hanno collaborato, da anni rivolgono il loro interesse allo studio della storia della filosofia e della cultura italiane. Per loro, dunque, l'occasione poteva valere soltanto in un senso: quello di richiamo, nella continuità di interessi consolidati, alla riflessione sulla fisionomia di un movimento nato nell'ambito del dibattito filosofico-letterario, piuttosto che nella pratica di un patriottismo fondato su un programma politico definito e socialmente condiviso.