Il volume, alla luce del pensiero rosminiano, delinea la fatica dell'autocomprensione di sé cui hanno contribuito grecità (mitologica e filosofica), romanità, cristianesimo, elementi essenziali dell'identità europea; riflette sulla dispersione della comprensione di sé da ascriversi a una modernità schiava e non padrona delle proprie scoperte, incapace di comprenderne l'autentica potenzialità proprio perché rinunciataria dello spirito; propone infine una possibile via di riconquista di sé offrendo un modello - Antonio Rosmini - per l'"uomo del terzo millennio", cui compete l'impegnativo e affascinante compito di riprendere il timone della propria esistenza, inserendosi liberamente e responsabilmente nella storia.