Le numerose innovazioni legate alla riforma hanno trasformato in modo risolutivo la struttura della scuola. Se infatti la scuola di oggi ha mantenuto una continuità funzionale con quella del passato, ha invece modificato radicalmente la propria organizzazione. E' cambiata la richiesta di efficienza: l'attività della scuola deve puntare ora sulla sua organizzazione interna, sulla ricerca di una motivazione individuale, tanto dei discenti quanto degli insegnanti, per raggiungere una maggiore e più determinante presenza sul territorio culturale della comunità in cui è integrata. Pertanto docenti e dirigenti scolastici devono necessariamente acquisire mentalità e professionalità nuove.