Questo contributo pone in risalto la ratio legis della disciplina sulla competenza del giudice di pace in materia penale che ritorna ad essere attuale, come modello di giustizia riparativa in Italia, alla luce delle nuove disposizioni legislative che promuovono la mediazione penale, in ossequio alle indicazioni delle direttive europee. Il volume si concentra su alcuni temi controversi con richiami alla giurisprudenza della Corte Costituzionale e della Corte di Cassazione. Chiude il volume un'appendice normativa e una bibliografia delle opere sul tema della competenza penale del giudice di pace.