Ma che cos'è l'innovazione? L'innovazione è fare meglio adesso quello che già si faceva ieri e fare oggi quello che ieri sembrava impossibile o impensabile. L'innovazione è sempre il frutto di un peculiare intreccio di conoscenza, capitali, organizzazione. L'innovazione soddisfa bisogni antichi ma allo stesso tempo ne produce di nuovi modificando vecchie abitudini e inducendo nuovi comportamenti. L'innovazione ènecessaria, alle imprese e ai governi, ai mercati e alla democrazia. La retorica odierna sull'innovazione rischia tuttavia di enfatizzare l'aspetto sviluppista e normativo dell'innovazione, chiede di finanziare le imprese e di investire nell'e-government e non considera che, piuttosto, l'innovazione necessaria non può fare a meno della progettazione sociale, etica e solidale dei cittadini, di chi il nuovo lo pratica ogni giorno, all'Università o in ufficio, nel centro sociale come a scuola. L'innovazione non può fare a meno della libertà di ricerca, di cultura, d'impresa, perciò, l'innovazione necessaria non può fare a meno dell'innovazione della politica.