Nella sua opera prima, "Dal Pollino a Milano con il cappotto del nonno" (Macchione 2013), Giuseppe Gagliardi ha raccontato il dolore e nello stesso tempo le speranze di chi ha dovuto abbandonare la terra d'origine e il mondo contadino per tuffarsi nella realtà metropolitana della Lombardia del boom economico. Da quel momento sono cominciati innumerevoli viaggi tra nord e sud, tra la nostalgia del passato e le lotte per dare una dimensione umana, un'anima, alla società industriale. Ed è il dipanarsi di questo incessante rimescolio di emozioni che ora dà vigore narrativo e stilistico alle pagine di "Ritorni" e alla carrellata di immagini che ne raccontano alcune tappe significative. Giuseppe Gagliardi non cesserà mai di essere il bambino pastore che scrutava il Pollino pensando all'infinito e nello stesso tempo il consapevole metalmeccanico che lottava sognando l'umana dignità.