Marco e Giada sono due ragazzi di poco più di vent'anni. Stanno costruendo assieme il loro futuro, fino a quando un'ombra non si allunga su questo cammino apparentemente sereno: la loro prima figlia nascerà con una rara cardiopatia, con un cuore a metà. È solo l'inizio di uno straziante calvario che li vedrà oscillare fra tutti i sentimenti più intensi della vita: disperazione e speranza a volte vana, estasi e martirio, debolezza e coraggio inaspettato, paura cieca e rinascita. Maria, attraverso lo sguardo del padre Marco, racconta la sua diversità che da luogo di sofferenza e frustrazione si trasformerà nel motivo primo di un legame familiare in cui tutti riscopriranno loro stessi. "Io sorrido" parla anche di dolore, quello vero, ma in realtà è un romanzo d'amore, di redenzione e di speranza. La speranza che sta tutta in un semplice sorriso.