È il risultato di numerose conversazioni tra l'autrice e "Johnny", un uomo che oggi dopo circa quarant'anni, continua a scontare la sua pena senza riduzioni. Nei mesi che hanno preceduto la sua fuga dal carcere di Fossano lo scorso anno, insieme all'autrice, sfruttando le poche ore di libertà tra il carcere e il lavoro, ha deciso di gettare le basi per realizzare questo romanzo che non è un resoconto giornalistico dei fatti di Jonny lo Zingaro il pregiudicato, piuttosto una storia liberamente ispirata alla sua vita, con ricordi talvolta inesatti e rielaborati dalle emozioni, nel tentativo di restituire al lettore un'immagine precisa della persona e non del personaggio.