Conclusa una pace con l'Orda attesa da duemila anni, Ayrin, stanca, scoraggiata e sempre più lontana dal personaggio eroico che è entrato nella vulgata popolare, è tornata alla rocca di Arilynn, dedicandosi all'educazione degli orfanelli di guerra, un ruolo per il quale è del tutto impreparata. Per sua fortuna, è costretta a partire nuovamente, sia per risolvere il problema dei traditori di Vaynedig, chiusi nelle terribili carceri dei Pozzi Neri, sia per affrontare l'ultima questione lasciata aperta dal Tomo della Creazione, quella dei misteriosi rapporti della Santa Madre Kaitlin con lo sconosciuto popolo degli Elfi. Per raggiungere la Terra degli Elfi, della quale ha memoria anche attraverso la lettura delle memorie di un antico geografo, Bedivere l'Eretico, Ayrin, accompagnata dalla solita compagnia, ma anche da una misteriosa poetessa-guerriera, la bella Fyonna, dovrà avventurarsi nella Marca Inesplorata, insidiata non soltanto da pericoli naturali di ogni tipo, ma anche dall'odio della sua antica rivale ed allieva Ewyn, l'Apprendista della Torre, che non le ha perdonato la pace con l'Orda.