"Poeta ufficiale" di Francia, membro dell'Académie Française, non è giusto, come affermato da qualcuno, dire che Paul Valéry non aveva ispirazione: lui stesso dichiarò che il primo verso viene dagli dei il resto è lavoro, come sanno tutti i poeti di questo mondo. Valéry aveva adottato, per la metrica e la rima e il ritmo, i consigli di Boileau: XVII secolo. Il primato del ritmo ritorna regolarmente in sonetti, odi e poemi. Persino il suo capolavoro, il "Cimitero marino" nasce da una riflessione sul decasillabo. Valéry monta e smonta tutte le possibili versioni del decasillabo. Invece la "Pizia" nasce da un verso in cui per Valéry è contenuto in nuce tutto il poema. Il classico tra i moderni ritiene la poesia "una festa dell'Intelletto". Dice Valéry: "Le belle opere sono figlie della loro forma - che nasce prima di esse."