La figura di Giuseppe Gavazzi segue un percorso del tutto singolare attraverso le maglie dell'arte contemporanea poiché l'artista parallelamente alle sue creazioni in terracotta o legno è un primario rappresentante della scuola fiorentina di restauro che ha fatto interventi di alto livello su capolavori dell'arte del passato, dalla Maestà di Simone Martini nel Palazzo Pubblico di Siena alle cappelle di Giotto in Santa Croce a Firenze, agli affreschi di Pontormo alla Certosa del Galluzzo. È, dunque attraverso la conoscenza e lo studio dell'arte antica che Gavazzi giunge a creazioni plastiche di vago sapore vernacolare cui si associa un senso di genialità tutta toscana che affonda le proprie radici nella storia artistica del territorio. Antonio Paolucci sottolinea che «Giuseppe Gavazzi, anche per il mestiere che fa, conosce perfettamente e ha, in un certo senso, assimilato per osmosi, la lingua grande della nostra storia artistica. Sa benissimo cosa vogliono dire in Italia e in Toscana, ritmo, proporzioni, prospettiva, profondità, bilanciamento delle figure, giustapposizione dei colori, messa in scena. Lo sa, perché chissà quante volte, lui pistoiese, si è fermato a guardare e riguardare le formelle policrome con le Opere di Misericordia al Ceppo. In quel fregio colorato di cinque secoli fa c'è già tutto Gavazzi. Solo che Giuseppe Gavazzi è un uomo del nostro tempo e non può (come saprebbe benissimo fare) mettersi oggi a plasticare, a colorare, a invetriare alla maniera dei maestri antichi. E allora opera come se quelle cose (Giovanni Pisano, i Lorenzetti, Piero della Francesca, i Della Robbia etc. ...) non le conoscesse. Fa finta di averle dimenticate» Max Seidel nel saggio portante del volume indaga i rapporti dell'espressività di Gavazzi con i temi e i moduli cardine dell'arte del passato: della maternità al monumento equestre; ne viene fuori una lettura singolare che sottolinea la dimestichezza dell'artista con l'arte antica e la sua profonda rielaborzione che non lo fa scadere in nostalgici neo-primitivismi o finto citazionismi ma gli consente di rielaborare e trasfigurare tali nuclei significanti in esterefatta poesia.