L'intento di questo libro consiste nell'impostare lo studio del fenomeno artistico letterario nei termini di un rapporto di reciproco condizionamento fra testo e contesto, egualmente lontano dal marxismo de-dialettizzato e dall'intuizionismo tardo romantico. Il libro si interroga, inoltre, sul ruolo sociale delle avanguardie, sulle loro origini e sulle ambiguità che le accompagnano dal punto di vista latamente politico. Il Futurismo, in questo senso, si pone come un esempio particolarmente significativo.