Un'indagine umana, antropologica, musicale e religiosa sui canti devozionali che sono alla base della tradizione dei luoghi spesso analizzati da Ernesto De Martino. Tutti tranne Oliveto Lucano, a mezzora da Matera, dove questo progetto è iniziato portando gli ultimi anziani in una sala di registrazione per fissare i momenti celebrativi del paese. Il volume è diviso in due parti: la prima racconta il Rito, la storia e la pratica, analizzato da chi vive ad Oliveto e si (pre)occupa di conservarne il patrimonio, da un antropologo e dal parroco della chiesa madre. La seconda parte anch'essa da un ricordo di vita vissuta che introduce l'analisi musicale dei canti. l cd in allegato consta di 13 canti devozionali eseguiti dal coro di Oliveto Lucano formato dalle persone che ancora ricordano la storia trasmessa dalle antiche generazioni, ricostruita anche attraverso una documentazione fotografica presente nel testo .