Mediante una ricca documentazione fotografica viene documentato il rapporto degli italiani con la lettura nell'arco di 150 anni di storia. Si parte da una società dove la possibilità di leggere esprimeva uno status, non solo e non tanto benestante, ma colto e aperto al sapere, si va dalle prime immagini degli scrivani pubblici della fine del sec. XIX all'irrompere delle prime collane economiche negli anni Cinquanta, all'ingresso di massa nel mondo della lettura.