C'è chi si chiede se siano ancora recuperabili le coste italiane e se ci sia ancora modo di riqualificarle. Altri, al contrario, si chiedono se la riva sia poi veramente e definitivamente perduta, o se a ben riguardarla non riveli con sorpresa potenzialità nascoste. Per ben riguardarla occorre però non solo proteggerla amorevolmente ma anche osservarla con spirito nuovo. Il libro si appella soprattutto a questo secondo significato del termine, per comprendere la dinamica di una realtà in rapida trasformazione e per imparare, con spietatezza ma anche con speranza, a distinguere il salvabile dal dannoso, nella consapevolezza che sulla costa si addensano tensioni, bisogni e desideri, non sempre portatori di degrado, ma spesso anche di spontaneità, autenticità e rinnovamento. E nella fiducia che sia possibile capirlo.