Nel saggio tutto si svolge come un racconto, che trova una trascrizione "visiva" nelle immagini delle schede di accompagnamento ai progetti selezionati. Il racconto inizia con l'approdo nella East Coast degli europei delle avanguardie, e l'elaborazione della corporate architecture in acciaio e vetro. Dall'analisi dell'International Style, opera di personaggi come Eero Saarinen e Kevin Roche, si passa poi all'attrazione dell'architettura statunitense per la storia e la monumentalità tra gli anni Cinquanta e la prima metà degli anni Sessanta; periodo teoricamente influenzato da Wìttkower, Rowe e Scully. Il volume attraversa la storia dell'evoluzione architettonica del paese passando anche dalla "rivoluzione kahniana", che promuoveva un rinnovato rapporto con la storia, l'interpretazione della monumentalità come elemento rappresentativo delle istituzioni e l'uso "mistico" dei materiali.