Da diversi anni il centro storico, dopo essere stato nel tempo isolato ed abbandonato, è oggetto di discussione e di dibattito al fine di un recupero e di una salvaguardia. Quello di Certaldo Alto è stato uno dei primi in Toscana su cui si è focalizzata attenzione, è stato cioè una sorta di centro pilota in un momento in cui la politica del recupero edilizio stava muovendo i suoi primi ancor timidi passi. Questa ricerca nasce dalla volontà di rivisitare la storia, anche urbanistica, di Certaldo Alto al fine di analizzare il piano particolareggiato di restauro conservativo firmato nel 1972 dall'arch. Marco Dezzi Bardeschi. Nel dibattito culturale di questi ultimi anni sul problema centri storici e nei significativi esempi sperimentali di piano di alcuni centri, Certaldo Alto ha una rilevanza consolidata, ha compiuto una scelta impopolare di radicale conservazione e ha promosso l'iniziativa di un piano di recupero conservativo, riconoscendo come prioritarie rispetto ad ogni altra le esigenze di difendersi dal progressivo disfacimento, restituendo agli abitanti i valori architettonici di quel bene comune per eccellenza che è il centro antico. L'esperienza del piano particolareggiato nasce dunque dall'incontro di una sempre più maturata coscienza dell'importanza dei beni ambientali e monumentali con una acquisita non scontata metodologia di indagine e di intervento.