Il volume raccoglie e propone un materiale straordinariamente ricco e stimolante che consente di ripercorrere la storia di Firenze attraverso tante espressioni artistiche e letterarie ispirate al culto degli uomini illustri. Saggi ed eruditi delle varie epoche si sono infatti sempre preoccupati di scegliere con attenzione personalità degne di essere ricordate, affidando loro il compito di rappresentare i valori civili e morali da diffondere. Attraverso i secoli che vanno dal XIV al XIX l'autrice traccia un percorso disseminato di opere famosissime e altre meno note. La qualità delle opere segnalate, le tecniche e i materiali impiegati sono svariati, come gli artisti che nel corso dei secoli si sono confrontati con un compito arduo quale la rappresentazione, attraverso fattezze reali o idealizzate, degli uomini illustri. Per aiutare il lettore a orientarsi meglio in un materiale così articolato, sono stati ordinati in un elenco cronologico facilmente consultabile gli episodi artistici più rilevanti presenti a Firenze e sono stati proposti alcuni brani di riferimento che diventano quanto mai illuminanti in relazione all'argomento.