L'autrice in questo saggio offre una dimostrazione dell'apporto che la documentazione archivistica può dare alla ricerca archeologica, come fonte di informazioni indispensabili nella ricostruzione storica. Oggetto dello studio è l'urna cineraria di alabastro rinvenuta a Todi nel 1516 e attualmente esposta nei Musei Vaticani, dopo una complessa serie di vicende, che i manoscritti degli eruditi locali del XVIII sec. hanno permesso di ricostruire e che si inseriscono nelle vicende vissute dalla città dal XVI al XVIII secolo.