Il volume, dopo un ampio capitolo introduttivo che discute il quadro culturale, le tecniche ed i ritrovamenti archeologici concernenti il rito funebre della cremazione, presenta ed analizza i materiali contenuti nelle collezioni etrusca ed italica della sezione mediterranea del museo archeologico e antropologico dell'Università di Pennsylvania, organizzandoli in capitoli secondo la loro provenienza e la loro datazione. A conclusione, alcune osservazioni sull'uso dei resti archeologici, provenienti da urne e tombe, per l'interpretazione dei rituali funerari e dei costumi sociali nell'antica Etruria. I dati patologici, demografici e quelli riguardanti il rituale funebre sono presentati in una serie di tabelle che comprendono tutte le urne con il loro contenuto, tutto il materiale scheletrico, altro materiale di corredo, ossa animali e le temperature del rogo funerario ipotizzate, a sostegno delle analisi proposte nel testo. Una scelta serie di immagini (foto di urne, di ossa e resti umani, di vasi, di documenti di archivio e di iscrizioni) conclude l'opera.