Il Rinascimento fu un'età d'oro nella storia della glittica italiana: non a caso la maggior parte delle incisioni su pietre dure e medaglie realizzate in questo periodo sono entrate nei musei europei e americani, conservatori anche di opere minori. Questo lavoro di Donati, studioso noto in tale campo, che segue dopo un ventennio l'interessante volume "Pietre dure e medaglie del Rinascimento. Giovanni da Castel Bolognese", riprende lo sviluppo della tradizione artistica durante la prima metà del XVI sec. analizzando con scrupolosità l'opera del Bernardi. Completa il volume un aggiornamento delle fonti bibliografiche.