Il contributo del grande storico Franco Venturi allo studio del populismo russo è stato tra i più rilevanti. In quest'opera in tre volumi, Venturi offre una mirabile ricostruzione del movimento rivoluzionario che, intorno alla metà dell'Ottocento, lottò per l'emancipazione delle masse contadine e per porre fine all'autocrazia zarista. Questo terzo e ultimo tomo indaga la spaccatura che si venne a creare all'interno del movimento tra chi privilegiava la tradizionale attenzione al mondo contadino "Zemlja i volja" e chi si rivolgeva a metodi terroristici "Narodnaja volja".