La Società di Letture e Conversazioni Scientifiche nasce a Genova nel 1866 nel fervore delle idee di rinnovamento che accompagna il sorgere dell'Italia Unita. Diventa presto un vivace centro di aggregazione e di confronto per il ceto dirigente che si riconosce nell'eredità risorgimentale e che concepisce la cultura come sapere messo al servizio della crescita civile, fondamentale strumento di progresso del Paese e di miglioramento dell'individuo. Ha una consistente biblioteca, a disposizione dei soci, ricca di volumi e di riviste italiane e straniere. È sede di dibattiti e conferenze aggiornati sull'ampio ventaglio di idee, teorie e proposte che la cultura tecnico-scientifica-letteraria porta all'attenzione di studiosi e uomini impegnati nella politica. L'attività della Società di Letture e Conversazioni Scientifiche prosegue tuttora nella sede di Palazzo Ducale: con conferenze e dibattiti sui più vari argomenti scientifici, storici, letterari e politici, e con la biblioteca riaperta al pubblico dal 1999.