Al fine di considerare il concetto di "natura" in India l'Università La Sapienza di Roma ha finanziato un progetto di ricerca i cui risultati sono stati presentati in una conferenza a Roma nel marzo 2013. La presente pubblicazione comprende molti dei documenti letti alla conferenza con l'aggiunta di nuovi materiali. Le linee principali della ricerca sono due: esplorare in varie direzioni il pensiero filosofico, estetico e religioso tradizionale dell'India, anche nei suoi aspetti sociologici e antropologici; studiare il tema della natura nelle dimensioni storiche e politico-sociologiche dell'India moderna e contemporanea, trattando il complesso rapporto tra la natura, le culture dominanti e i valori espressi dalle comunità tribali ed etniche e il loro impatto sui cambiamenti delle strutture sociali, economiche e politiche fin dal periodo pre-coloniale.