A capire la realtà del mondo attuale. Ritrovare nel passato interrogativi, problemi e situazioni, propri del mondo di oggi, significa capire quanto siano complessi i rapporti che si instaurano fra gli uomini che vivono in società, o quanto profonda e variegata, ma soprattutto ancora viva, sia l'interiorità umana sottesa ai testi letterari, risalenti a tanti secoli fa. Lavorando trasversalmente per problemi sul mondo antico, è possibile ricostruire le varie componenti del nostro immaginario collettivo, seguendone la formazione e l'evoluzione nel tempo. Il confronto con categorie come identità e alterità, che sembrano appartenere solo alla società moderna, multietnica e globalizzata, svela quanto e come siano state presenti anche nella realtà composita di Roma antica. Questo "quaderno" affronta il delinearsi dell'idea di identità, con i valori e i princìpi intorno a cui ruotavano le azioni e i progetti dei cittadini di uno Stato in espansione e di un potere che diventava con gli anni sempre più universale. Cesare e Tacito, Orazio e Virgilio sono i testimoni di una società che non solo è consapevole degli ideali su cui si fonda, ma che vuole anche assimilare o almeno inglobare popoli e culture diverse da lei. Cosa c'è di più attuale dei rapporti multiculturali, della convivenza e degli antagonismi fra civiltà e modelli culturali differenti, che si trovano a vivere a stretto contatto? Se è difficile riuscire a orientarsi nei complicati rapporti di forza della società odierna, forse un aiuto può venire dalla lettura del passato.