Questo libro traccia il percorso che le varie civilizzazioni hanno seguito per raggiungere risultati significativi nel campo della salute dell'uomo. Inizialmente, nacque una Medicina cosiddetta "magica", o sacerdotale, che investe le antichissime civiltà mesopotamiche. In quel periodo, la Medicina era appannaggio di pochi eletti, delle classi sacerdotali le quali raggiungensero risultati straordinari nel corso della civiltà egizia. È su questo periodo della storia della Medicina che il libro si sofferma di più, nonché sul periodo immediatamente successivo, quello della civiltà della Grecia e della Magna Grecia, in cui, grazie alla genialità di alcuni scienziati, la Medicina andò incontro a una vera e propria rivoluzione.