Il territorio montano della Diocesi di Bologna è caratterizzato da una sequenza di ambiti vallivi nei quali le peculiari caratteristiche naturali sono state di dominante importanza nella localizzazione e strutturazione degli insediamenti umani, e nell'elaborazione culturale della popolazioni qui insediate. La secolare presenza della Chiesa, testimoniata in particolar modo dalla consistente proposta di spazi, luoghi e segni cultuali, si è rivelata una componente identitaria e strutturante di importanza fondamentale per lo sviluppo delle aree montane, sia per quanto riguarda l'organizzazione spaziale del territorio e degli abitati, sia per le forme di aggregazione sociale e le scansioni temporali che ha proposto al vivere quotidiano.