Durante i mesi che precedono la fine della dittatura la Romania sembra esser caduta in una faglia che divide il vecchio mondo totalitario dal sogno occidentale. Parallelamente Nicole si trova in un vuoto tra adolescenza e maturità dal quale non riesce a uscire. Gli strascichi lasciati dal regime hanno effetti complicati e, mentre il Paese fatica a decollare verso un assetto nuovo, in modo analogo, le sciagure attraverso cui è passata la famiglia della ragazza hanno su di lei un potere paralizzante. Lusingata dalla sua avvenenza, ma ossessionata dalla tragica fine della madre, Nicole sembra rifiutare di diventare adulta: ha bisogno di ricevere protezione e non è in grado di darne. Dopo la sparizione del padre, tenta di incamminarsi sulle sue tracce, ma non esita ad affidare i fratelli minori a un orfanotrofio. Fondamentale l'incontro con Maria Fianu, un'anziana speaker della radio rumena che cercherà di farle da madre; determinante il rapporto con un maturo industriale durante la permanenza in Italia.