Per la complessità dell'opera e per l'incompletezza di documentazione antica, la figura di Rembrandt è ancora oggi colma di mistero. Il suo tormentato percorso esistenziale e professionate - quesfutino caratterizzato da una straordinaria e durevole forza competitiva e da un'ininterrotta autonomia di sperimentazione e d'indagine - sìntreccia qui a unlmpresclndibile lettura storica e storico artistica del Secolo d'oro della Repubblica delle Sette Province Unte dei Paesi Bassi settentrionali L'indipendenza commerciale e le esigenti richieste di una committenza colta e abbiente favorirono di fatto una crescente espansione del mercato artistico e la rapida diffusione dei generi pittorici, la cui eccezionale varietà e prolificità riflette coerentemente rabbondanza e la prosperità del paese, in quel tempo uno dei più ricchi e tolleranti d'Europa.