Il volume intende fornire un quadro conoscitivo del sistema territoriale della Diocesi di Bologna, al fine di proporre elementi utili di riflessione a quanti lavorano e amministrano il territorio a vario titolo. Lo studio parte da un inquadramento storico dell'area in esame e una lettura degli elementi fisici salienti che caratterizzano la pianura bolognese. Il territorio è stato suddiviso in cinque comparti per ognuno dei quali sono stati analizzati gli aspetti urbanistici e socio-demografici, nonché in specifico quelli storici e pastorali degli edifici di culto. Un quadro delle varie componenti costitutive del vivere sociale che ne deriva evidenzia l'importanza della realtà ecclesiale quale fattore strutturante sia l'ambiente fisico che il vivere comunitario.