Il volume raccoglie una serie di saggi dedicati alla ricerca sulla borghesia europea tra Otto e primo Novecento, nei quali si esplorano i rapporti dell'uomo moderno con il mondo alpino sin dal momento in cui l'alta montagna esercitò il suo fascino su un collettivo sociale. I contributi di studiosi di cinque paesi europei, spaziano dai primordi dell'alpinismo, legati all'estetizzazione ed allo studio scientifico delle Alpi, fino alla "politizzazione della montagna" e alla strumentalizzazione ideologica dei sodalizi alpini.