Il libro presenta una riflessione sul ruolo della unione europea come iniziatore e promotore di politiche urbane basate su processi partecipati e cooperativi. In particolare si presentano alcune esperienze significative di agenda 21 locale in Italia e fra queste la vicenda della provincia di Modena che ha recentemente adottato un piano operativo di agenda 21 locale l'obiettivo è quello di indagare fa fattori/requisiti che determinano il successo dei processi di agenda 21 locale e le possibili strategie per favorire l'insorgere di azioni cooperative per lo sviluppo sostenibile nei contesti locali