La mostra dedicata a Thomas Gainsborough è, per più ragioni, una delle più belle che Ferrara e il suo Palazzo dei Diamanti abbiano mai ospitato. È straordinario l'artista, innanzitutto: uno dei maggiori del Settecento, protagonista del Rococò, ma ad un tempo anticipatore di quella sensibilità nuova che, manifestatasi appieno in età romantica, mutò letteralmente il corso delle storia dell'arte; e ciò sia come ritrattista, sia come paesaggista, giacché in entrambi questi generi pittorici raggiunse anche grazie alle sue doti di eccellente disegnatore, esiti eccezionali ed eccezionalmente originali. [...] È impossibile trovare parole adeguate a definire il ruolo di John Hayes, studioso eminente e massimo specialista dell'arte di Gainsborough. Più che il curatore è stato il padre di questa mostra, e senza la sua competenza, la sua passione e la sua amicizia non saremmo qui, oggi, a gioire per l'incredibile spettacolo di forme e di colori del quale ci è consentito godere e che Ferrara è felice e onorata di ospitare e offrire al pubblico italiano.